La chinchilla verdadera (Chinchilla chinchilla, antes Chinchilla brevicaudata), también llamada chinchilla boliviana, peruana, del altiplano, colicorta o real, es una especie de roedor de la familia Chinchillidae. Es una especie amenazada propia de los Andes de Chile, Perú, Argentina, Bolivia. Estos roedores eran muy apreciados debido a su lujosa piel, lo que causó que su población menguase grandemente.
El cuerpo de la chinchilla mide entre 22 a 38 cm de longitud y pesa de 500 a 800 g.Tienen las patas delanteras cortas y las traseras largas y potentes que les ayudan para escalar y saltar. El cuello y los hombros son gruesos, y la cola mucho más corta que la de sus parientes de cola larga.
En estado salvaje, hacen sus madrigueras bajo rocas o en el piso. Viven en clima más frío por lo cual poseen un denso pelaje. Se alimentan principalmente de vegetación. Las chinchillas son sociales, viviendo en colonias. Tienen usualmente camadas de una a dos crías.
Muchas chinchillas se crían en cautiverio por su preciada piel, muy fina y densa, de alta demanda en la industria peletera. La caza comercial comenzó en 1829 y fue incrementándose cada año, con cerca de medio a un millón de pieles anualmente, muy demandadas en EE.UU. y en Europa. La continua e intensa caza, sin embargo, no puedo mantenerse y, hacia 1917, fue considerado un recurso económicamente extinto. La caza de chinchillas se hizo ilegal en 1929, pero las leyes no se cumplieron hasta 1983. El último avistamiento de esta chinchilla se hizo en 1953.
En Chile se implementaron débiles esfuerzos de impedir la extinción de esta especie en los 1890s. Pero, eran medidas no reguladas. El Tratado de 1910 entre Chile, Bolivia, Argentina y Perú fue el primer esfuerzo internacional de frenar la caza y la comercialización de chinchillas. Desafortunadamente, este esfuerzo hizo aumentar su precio, y hubo más caza ilegal, con la declinación de las poblaciones diezmadas. La primera ley de protección exitosa en Chile fue en 1929. En 2007, ambas especies de chinchillas están en la Lista de Especies en riesgo de Extinción en Chile y como "amenazadas" por la IUCN. Debido al éxito en la reproducción en cautiverio, las chinchillas se cazan menos en estado salvaje.
En Chile se implementaron débiles esfuerzos de impedir la extinción de esta especie en los 1890s. Pero, eran medidas no reguladas. El Tratado de 1910 entre Chile, Bolivia, Argentina y Perú fue el primer esfuerzo internacional de frenar la caza y la comercialización de chinchillas. Desafortunadamente, este esfuerzo hizo aumentar su precio, y hubo más caza ilegal, con la declinación de las poblaciones diezmadas. La primera ley de protección exitosa en Chile fue en 1929. En 2007, ambas especies de chinchillas están en la Lista de Especies en riesgo de Extinción en Chile y como "amenazadas" por la IUCN. Debido al éxito en la reproducción en cautiverio, las chinchillas se cazan menos en estado salvaje.
Clasificacon Científica:
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Rodentia |
| Familia: | Chinchillidae |
| Género: | Chinchilla |
| Especie: | Ch. chinchilla |
Naturaleza en extinción
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